Interdire le transport
des chevaux vivants

Il faut mettre fin au transport aérien des chevaux pour l’abattage

Par Georges Dupras

19 mars 2026

De nombreux Canadiens portent actuellement leur attention sur les efforts de Mark Carney visant à réduire la dépendance commerciale du pays aux États-Unis. Pendant ce temps, d’autres dossiers de longue date passent au second plan. Malgré les condamnations exprimées partout au pays, le transport de chevaux vivants vers le Japon pour l’abattage se poursuit. Dans sa lettre de mandat du 16 décembre 2021, Justin Trudeau avait pourtant demandé à son ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire de l’époque, Marie-Claude Bibeau, de bannir l’exportation de chevaux vivants destinés à l’abattage.

Selon une enquête publiée le 11 mars 2026, au moins neuf chevaux seraient morts pendant le transport.

L’expédition de chevaux vers le Japon se poursuit sans changement, et des décès, des blessures et des maladies continuent d’être signalés par des sources indépendantes, mais ne figurent pas dans les registres de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA). Selon une enquête publiée le 11 mars 2026, au moins neuf chevaux seraient morts pendant le transport, tandis que près de 300 autres auraient subi des blessures ou des maladies; l’ACIA indique toutefois des chiffres bien plus faibles dans ses propres données. La ministre a tardé à agir, puis la prorogation du gouvernement a interrompu le dossier avant qu’une mesure ne soit prise.

Aucun changement

Le dossier est long et les dénégations de l’ACIA ont miné sa crédibilité. Des décès, des blessures et des maladies continuent d’être constatés, sans être signalés par l’ACIA.

• Environ 7 000 chevaux ont été expédiés l’an dernier.
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• Les chevaux sont chargés à raison de 3 à 4 par caisse, alors que la législation canadienne interdit d’en expédier plus d’un par caisse si ce cheval mesure 14 mains ou plus.
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• La tête du cheval ne doit pas toucher le haut de la caisse. Cette règle n’est pas appliquée.
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• Les chevaux de trait belges pèsent entre 1 500 et 2 000 livres.
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• La loi stipule que le transport des chevaux ne peut excéder 36 heures sans nourriture, eau et repos. Les chevaux belges et autres chevaux lourds nécessitent de 15 à 20 gallons d’eau toutes les 24 heures.
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• Lors d’un vol, un cheval a été retrouvé la tête en bas.
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• Lors d’autres vols, six chevaux ont été retrouvés morts, tandis que d’autres ont subi des blessures, notamment des sabots gravement fissurés, des coupures et d’autres lésions.
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• Les maladies observées comprennent la fièvre et la diarrhée.

Ces incidents ne sont pas rapportés par l’ACIA et sont souvent minimisés par l’industrie, qui les présente comme un simple coût des affaires ou comme des dommages collatéraux.

Un député de Calgary préfère corriger les problèmes plutôt que d’éliminer le commerce. Combien de fois a-t-on déjà entendu parler de cette stratégie dans d’autres secteurs de l’industrie animale, sans résultat tangible ? Dans un cas, comme la pratique ne correspondait pas à la définition d’une mort sans cruauté, l’industrie a simplement soutenu que le terme « sans cruauté » se définissait différemment selon les espèces. Autrement dit, une définition « propre à l’espèce ». Résultat : beaucoup de discours, aucun changement.

Temps et action

Avec le temps, tout change, et l’on peut s’attendre à ce que certaines transformations soient violemment combattues par ceux qui les touchent directement. On peut espérer que les industries animales seront transférées du ministère de l’Agriculture au ministère de la Justice, mais ce serait l’équivalent, aux États-Unis, d’essayer de modifier les lois sur les armes à feu. D’ici là, le transport de chevaux vivants destinés à l’abattage doit cesser.

‘Nous pouvons commencer par appuyer la Coalition canadienne pour la défense des chevaux (CHDC) et Animal Justice dans leur engagement à mettre fin à cette pratique cruelle.’

Les industries animales soutiennent qu’il s’agit là de la première brèche d’une pente glissante et qu’il sera impossible de satisfaire ceux qui se soucient de la souffrance animale. C’est peut-être vrai, mais tout ce que nous tentons dans la vie commence bien souvent par une première brèche.

Pour aller de l’avant, les personnes sensibles devraient penser à ces grands chevaux de trait qui ont joué un rôle essentiel dans la mise en valeur de ce pays. Nous pouvons apprendre d’eux. Ils ont tiré nos billots, notre charbon, notre glace et nos charrettes à ordures et ont labouré nos champs, un pas à la fois.

Avec détermination, nous pouvons commencer à leur rendre la pareille en appuyant la Coalition canadienne pour la défense du cheval (CHDC) et Animal Justice dans leur engagement visant à mettre fin à cette pratique cruelle.

Il faut agir

La contribution du public est également nécessaire : il faut écrire au premier ministre du Canada, au ministre de l’Agriculture et au ministre de la Justice à Ottawa.

Premier ministre Mark Carney
pm@pm.gc.ca

Ministre de la Justice Sean Fraser
Sean.fraser@parl.gc.ca
mcu@justice.ca

Agriculture Canada
aapc.minister-minister.aac@agr.gc.ca

Avertissement : Les opinions exprimées dans cet article sont celles de son auteur et ne reflètent pas celles de WestmountMag.ca ni celles de ses éditeurs.

Image d’entête : extrait video de la CBC 

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