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Westmount : La question
d’une deuxième piscine

Est-ce que Westmount a vraiment besoin d’une autre piscine municipale?

Par Patricia Dumais

Rapport sur la réunion de l’AMW au sujet d’une nouvelle piscine à Westmount

Le lundi 16 avril, une réunion organisée par l’Association municipale de Westmount (AMW) et portant sur la nouvelle piscine municipale intérieure a eu lieu à la bibliothèque publique de Westmount. En effet, suite à un sondage mené en 2017 qui a confirmé le soutien de 81% des 1100 répondants (sur un total de 10 000 envois), plusieurs conseillers municipaux et le maire ont promis, au cours de la campagne électorale municipale, de construire une nouvelle piscine.

La réunion de l’AMW n’a pas jugé de la pertinence de construire cette nouvelle piscine, mais a plutôt examiné quel type de piscine devrait être construite, où elle devrait être située et comment elle devrait être exploitée.

Le président de l’AMW, Paul Marriott, a dirigé la discussion informelle, encourageant les personnes présentes à exprimer leurs idées. Il a annoncé que l’AMW présenterait un mémoire à la ville sur la base des commentaires exprimés lors de la réunion.

Quelques faits

Présentement, les résidents ont accès à deux piscines situées à Westmount: la piscine extérieure du Centre récréatif, récemment construite mais accessible seulement en été, et la piscine intérieure du YMCA, disponible toute l’année avec un abonnement payant, mais qui offre aux résidents quelques heures de baignade gratuite par semaine (le dimanche en après-midi) suite à un accord passé entre la ville et le YMCA.

Liste de souhaits des utilisateurs

La plupart des cinquante personnes présentes à la réunion de l’AMW étaient des utilisateurs réguliers des piscines existantes. Un certain nombre d’entre eux, principalement les membres des équipes de natation Dolphin et Masters, ont fait part de leur frustration de ne pas avoir une piscine municipale accessible toute l’année.

Selon eux, la disponibilité limitée de la piscine du YMCA et sa ventilation inadéquate, empêchant l’évacuation adéquate d’excès de chlore gazeux, découragent certains nageurs de l’utiliser. De plus, il a été mentionné que l’équipe de natation Dolphin n’est active que durant la saison estivale et que certains nageurs compétitifs et médaillés sont obligés de s’entraîner hors de Westmount.

Certains participants ont exprimé une liste de souhaits au sujet des caractéristiques de la nouvelle piscine. Par exemple, dix couloirs de nage, des couloirs de 50 mètres au lieu des 25 mètres habituels, une zone de plongée de 3 mètres de profondeur avec trois plongeoirs de hauteurs variables, des jacuzzi et saunas, un espace de socialisation, une section plus profonde pour le water-polo, une zone de baignade peu profonde pour enfants et personnes âgées, et l’accessibilité pour tous les résidents. Il a même été suggéré de construire jusqu’à trois piscines distinctes dans ce nouveau complexe pour répondre aux différents besoins.

Où construire ?

Quelques idées ont été exprimées quant à l’emplacement de la nouvelle piscine. Entre autres, de reconstruire la piscine existante du Centre récréatif, ou de bâtir sur les terrains du secteur sud-est de Tupper appartenant à la ville, ou encore de rénover le manège militaire du Royal Montreal Regiment situé rue Ste-Catherine.

Une idée novatrice mise de l’avant consisterait à utiliser les terrains vacants de l’ancienne cour de triage Glen qui appartiennent à la ville de Westmount, au sud de l’ancienne gare Victoria. La nouvelle piscine pourrait ainsi être accessible à pied via des ascenseurs et des escaliers menant à un tunnel sous les voies ferrées depuis l’ancienne gare qui serait intégrée au projet. Il y aurait amplement d’espace de stationnement sur le site, accessible par la route de service reliée au chemin Glen.

Carte des sites possibles pour la nouvelle piscine

Il a également été mentionné lors de la réunion qu’il pourrait bientôt y avoir une autre piscine à Westmount suite à la vente du manège militaire Hillside à un promoteur qui prévoit y construire un centre de conditionnement physique comprennant une piscine intérieure.

Un recouvrement de piscine rétractable?

Certains se demandaient si une deuxième piscine générerait suffisamment d’achalandage. Il a été proposé de travailler avec d’autres parties intéressées à investir dans une piscine intérieure, tels le YMCA ou Selwyn House.

Une suggestion intéressante consisterait à convertir la piscine du Centre récréatif pour la rendre accessible en toutes saisons, en ajoutant un recouvrement rétractable. Cela pourrait éventuellement être réalisé pour moins de 1 M $ et permettrait à la ville de mesurer l’achalandage de la piscine durant toute l’année, afin de confirmer la nécessité d’une deuxième piscine. En prime, la couverture de la piscine pourrait fournir une zone ombragée, nécessaire durant les mois chauds d’été.

Si le nombre d’utilisateurs justifiait une deuxième piscine, cela procurerait suffisamment de temps pour en planifier soigneusement la construction. Si ce n’était pas le cas, la ville pourrait éventuellement envisager d’altérer la piscine du Centre récréatif pour l’adapter aux exigences des utilisateurs.

Quelle est la prochaine étape?

Jusqu’à ce que la ville organise des consultations publiques, le président de l’AMW, Paul Marriott, a suggéré aux personnes présentes de contacter leurs conseillers municipaux et de leurs transmettre leurs idées et leurs préoccupations.

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APRÈS RÉFLEXION …

Compte tenu du fait que Westmount est une petite municipalité de 20 310 habitants, avons-nous vraiment besoin de deux piscines municipales?

La ville de Montréal avec 1 942 044 habitants gère 48 piscines intérieures (40 459 résidents / piscine) et 74 piscines extérieures (26 243 résidents / piscine). En tout, durant l’été, les piscines de Montréal désservent 15 918 résidents / piscine. 1

Westmount, avec deux piscines accessibles en été (celles du Centre récréatif et du YMCA) dessert 10 155 résidents / piscine. L’ajout d’une nouvelle piscine réduirait ce ratio à 6 770 résidents / piscine. De plus, de nombreux Westmountais ont accès à des piscines privées situées dans les résidences ou les immeubles à appartements, ou appartiennent à des clubs qui offrent l’accès à des piscines.

Est-ce logique de construire une piscine conçue pour le sport de compétition?

L’âge médian de la population de Westmount est d’un peu plus de 46 ans. La moitié de la population de Westmount a dépassé cet âge et les baby-boomers accèdent de plus en plus à la retraite. Bien que la natation soit un sport idéal pour les personnes âgées, celles-ci pratiquent généralement la natation en tant que loisir, et non à des fins compétitives ou pour des activités aquatiques exigeant un haut niveau d’énergie.

Et malheureusement, Westmount n’est pas une ville abordable pour les jeunes familles. La taille moyenne des familles chez les couples mariés est d’environ trois personnes, avec seulement 15% de la population âgée de 14 ans et moins.

Bien qu’il soit tentant de vouloir des installations comme celles de Pointe-Claire (31 380 habitants) ou de Côte St-Luc (32 448 habitants), certaines réalitées démographiques doivent être prises en compte. La ville doit viser à satisfaire la majorité, et non pas uniquement un segment minoritaire de la population.

Est-ce opportun du point de vue fiscal?

On peut s’interroger sur l’opportunité d’ajouter le coût de la construction et de l’entretien d’un autre complexe récréatif à notre budget municipal en constante augmentation. Il y a déjà beaucoup à faire à Westmount pour maintenir notre infrastructure actuelle. Étant donné que 55% de nos impôts sont versés à Montréal, et sur lesquels nous avons peu de contrôle, nous devrions être prudents avec nos dépenses. Et il faut ajouter à cela la perspective imminente d’une hausse des taux d’intérêt.

Un compromis logique

L’idée de couvrir la piscine existante avec un recouvrement rétractable serait un bon compromis. Cela pourrait être fait rapidement sans renoncer à la saison de baignade de l’été et le coût serait une fraction de celui de la construction d’une nouvelle piscine.

Sauf indication contraire, les statistiques sont tirées du Recensement Canada 2016.
¹ Ville de Montréal

Image d’entête: Ville de Westmount

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Patricia Dumais - WestmountMag.ca

Patricia Dumais est une résidente de Westmount depuis 27 ans. Elle a siégé sur de nombreux comités communautaires, dont l’AMW, l’APCW, le Projet ville en santé et le Centre Greene.

 


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