Jennifer Maccarone remet la Médaille de l’Assemblée nationale à l’ancienne mairesse de Westmount
7 août 2026
La députée de Westmount–Saint-Louis, Jennifer Maccarone, a remis avec fierté la Médaille de la députée de l’Assemblée nationale à Karin Marks lors d’une cérémonie tenue le 6 août à Victoria Hall. Cette distinction souligne le leadership exceptionnel de Mme Marks et ses décennies d’engagement au service de la communauté de Westmount–Saint-Louis.
Au fil d’une carrière remarquable, Karin Marks a profondément influencé la gouvernance municipale, l’éducation et le développement communautaire. Dès les années 1970, elle contribue à l’émergence de nouvelles approches pédagogiques en participant à la création de MIND, l’une des premières écoles secondaires alternatives de Montréal. En soutenant des méthodes d’apprentissage innovantes, ouvertes et centrées sur les besoins des élèves, elle contribue à offrir de nouvelles perspectives aux jeunes de la métropole, en particulier à ceux qui ne se reconnaissaient pas dans les modèles scolaires traditionnels.
Au fil d’une carrière remarquable, Karin Marks a profondément influencé la gouvernance municipale, l’éducation et le développement communautaire.
Son engagement se poursuit au niveau municipal lorsque, en 1991, elle est élue au conseil de la Ville de Westmount. Pendant dix ans, cette conseillère rigoureuse et pragmatique s’investit dans les enjeux de gouvernance responsable, de participation citoyenne et de qualité de vie urbaine. En 2001, elle accède à la mairie et prend la tête de la Ville à un tournant charnière de son histoire. Sa période à la tête de Westmount coïncide avec le vaste mouvement de fusions municipales imposées par le gouvernement du Québec, puis avec le processus de défusion qui permettra à la Ville de retrouver son statut de municipalité indépendante.
Ne touchez pas à ma ville
Durant la période dite du « megacity » de Montréal, Karin Marks assume le rôle de présidente de l’arrondissement de Westmount. Elle représente alors sa communauté au sein des instances du nouveau gouvernement municipal et siège à des commissions portant sur la pratique démocratique au conseil, ainsi que sur la culture et le patrimoine. Elle s’y fait la porte-parole convaincue des élus indépendants et défend leur droit de participer pleinement aux décisions de la Ville. À ses yeux, la fusion a affaibli la démocratie locale, dilué la reddition de comptes et réduit la capacité des citoyens à influencer les services et les priorités propres à leur quartier.
Parallèlement, elle joue un rôle clé dans le mouvement de contestation des fusions municipales, qui prendra notamment la forme de la campagne « Hands off my city ». Tandis que l’ancien maire Peter Trent mène la bataille contre la fusion sur la scène publique, Karin Marks assure la continuité de la représentation institutionnelle de Westmount au sein du megacity. Elle intervient notamment devant l’Assemblée nationale dans le cadre des consultations sur le projet de loi 9, qui met en place le processus de référendum pour les défusions. Elle y soutient une vision de la gouvernance locale fondée sur la proximité, la responsabilité et l’autonomie des municipalités, en arguant que les citoyens doivent pouvoir décider eux-mêmes du destin de leur ville.
‘À ses yeux, la fusion a affaibli la démocratie locale, dilué la reddition de comptes et réduit la capacité des citoyens à influencer les services et les priorités propres à leur quartier.’
En juin 2004, les résidents de Westmount votent massivement en faveur de la défusion, et la Ville recouvre officiellement son statut de municipalité le 1er janvier 2006. Karin Marks devient alors la première mairesse de la ville reconstituée, un rôle qu’elle assumera jusqu’en 2009. Sa contribution à cette page cruciale de l’histoire politique de Westmount, marquée par la défense de l’autonomie municipale et la protection de la spécificité de la communauté, est aujourd’hui largement reconnue.
La sphère publique
Après avoir quitté la politique municipale, Karin Marks poursuit son engagement dans la sphère publique en siégeant, de 2010 à 2019, au conseil d’administration de Revenu Québec, où elle participe notamment aux comités des ressources humaines et du service à la clientèle. Elle rejoint également le conseil d’administration de la Société de transport de Montréal (STM) et siège à son Comité de gouvernance et d’éthique, contribuant à la réflexion sur les meilleures pratiques en matière de transparence, de responsabilité et de gestion des services publics. Son expertise en matière de politiques publiques, de gouvernance et de développement des ressources humaines est également mise au service de Dawson College et de la bibliothèque Atwater, où elle occupe des postes d’administratrice.
Aujourd’hui, bien qu’elle ait quitté la vie politique active, Karin Marks demeure profondément engagée auprès des organisations communautaires. Elle continue de consacrer du temps et de l’énergie à la Mission Old Brewery, un organisme phare dans la lutte contre l’itinérance à Montréal, témoignant ainsi d’une conception élargie du service public qui dépasse les frontières des institutions et des mandats électifs.
Lors de la cérémonie à Victoria Hall, Mme Marks était entourée de membres de sa famille, d’amis, de collègues et d’élus de Westmount venus saluer l’ensemble de son parcours. Jennifer Maccarone a souligné l’inspiration que représente ce cheminement pour les générations présentes et futures : « Karin Marks a consacré sa vie à bâtir des communautés plus fortes grâce au service public, à l’éducation et au leadership. Son travail a laissé une empreinte durable à Westmount et bien au-delà, inspirant des générations de leaders communautaires. C’est un privilège de reconnaître ses contributions extraordinaires par la Médaille de la députée de l’Assemblée nationale. »
‘Jennifer Maccarone a souligné l’inspiration que représente ce cheminement pour les générations présentes et futures.’
Prenant la parole, Karin Marks a insisté sur le caractère collectif de toute transformation sociale significative : « Recevoir cet honneur est profondément significatif. Tout au long de ma carrière, j’ai toujours cru que les changements durables naissent de personnes qui se mobilisent ensemble au service de leur communauté. Je suis reconnaissante d’avoir pu contribuer aux côtés de collègues, de bénévoles et d’amis tout aussi dévoués. »
La Médaille de la députée de l’Assemblée nationale est la plus haute distinction décernée à un citoyen. Elle rend hommage à des personnes dont l’engagement, le leadership et le sens du service ont apporté une contribution exceptionnelle à leur communauté et au Québec. Dans le cas de Karin Marks, cette médaille vient consacrer une vie de travail dédiée à l’éducation, à la gouvernance publique et au développement communautaire, ainsi qu’une conviction profonde : celle que la démocratie locale, l’action citoyenne et la solidarité peuvent réellement transformer les villes et les vies.
Image d’en-tête courtoisie de la députée de Westmount–Saint-Louis, Jennifer Maccarone
