Un engagement de toute une vie, guidé par la compassion et ancré dans l’expérience
November 12, 2026 • WestmountMag.ca
Georges R. Dupras, décédé le 6 août 2026, compte parmi les collaborateurs les plus marquants de Westmount Magazine. Sa signature est devenue indissociable du bien-être animal et de la responsabilité environnementale. Dans une publication de la région montréalaise destinée à un lectorat essentiellement local, Dupras abordait des enjeux de portée mondiale : la chasse commerciale aux phoques, les espèces menacées, les animaux sauvages en captivité, l’élevage industriel, les politiques climatiques et les fondements éthiques des décisions humaines.
Collaborateur du magazine depuis 2017, Dupras a constitué, au fil des ans, un important corpus de textes en français et en anglais. Il est ainsi devenu une présence régulière dans nos pages d’opinion et nos articles consacrés au bien-être animal. Sa crédibilité ne repose pas uniquement sur des convictions profondes, mais aussi sur plus de 60 ans de militantisme, d’engagement au sein d’organismes et de démarches auprès des institutions publiques.
Dupras a longtemps été administrateur d’Animal Alliance of Canada, représentant québécois de Zoocheck Canada, membre de l’International Association for Bear Research and Management et ancien membre du conseil d’administration de la SPCA canadienne. Son engagement remontait à 1966 : à dix-sept ans, il s’était porté volontaire pour la campagne Save the Seal de Brian Davies, qui avait précédé la fondation du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) en 1969.
Pour ceux et celles d’entre nous qui ont travaillé avec lui, cette profonde détermination s’accompagnait d’un naturel agréable et d’un humour empreint d’un soupçon d’autodérision.
Lorsqu’il écrivait sur la chasse aux phoques, les ours, les baleines en captivité ou la gestion de la faune, il ne se contentait pas de commenter ces questions à distance. Il avait consacré sa vie à leur protection.
Une vie d’engagement
Les écrits de Dupras tirent leur force de décennies de militantisme. Il a commencé à participer à la campagne initiale Save the Seal en 1966, à seulement 17 ans, un mouvement qui a mené à la création de l’IFAW en 1969. Ce parcours donnait tout son poids à ses textes : lorsqu’il écrivait sur la chasse aux phoques, aux ours, sur les baleines en captivité ou sur la gestion de la faune, il ne se contentait pas de commenter ces questions à distance. Il avait passé une grande partie de sa vie au cœur des campagnes, des organismes et des débats politiques qui avaient façonné le mouvement canadien de protection des animaux.
Les articles de Dupras dans Westmount Magazine couvrent un éventail de sujets exceptionnellement large. Surtout connu pour ses prises de position sur le bien-être animal, il s’intéressait pourtant à bien d’autres enjeux. Ses textes examinent les questions éthiques entourant la désextinction, les coûts de l’exploitation aurifère, la protection des espèces menacées, les lois relatives à certaines races de chiens, les frais vétérinaires, l’élevage intensif, la reddition de comptes des gouvernements et les liens entre les systèmes économiques et la destruction de l’environnement.
Cette diversité témoigne d’une vision cohérente. Pour Dupras, le bien-être animal, la protection de l’environnement et l’éthique publique étaient des questions liées plutôt que des enjeux distincts. Dans un article de 2024 sur les espèces menacées, il affirmait : « Si nous ne faisons pas partie de la solution, alors nous sommes le problème. ». Il présentait ainsi la protection des autres espèces comme une responsabilité humaine plutôt que comme une question de sentimentalisme. Dans un autre texte, il se demandait s’il était éthiquement justifiable de faire renaître des espèces disparues alors que les conditions ayant causé leur extinction demeuraient inchangées.
Ses écrits remettent souvent en question l’idée selon laquelle l’innovation technologique ou les promesses politiques pourraient remplacer la retenue morale. Cette position ressort particulièrement dans ses articles sur la captivité des animaux sauvages. Dans « Les Montréalais veulent-ils vraiment un autre aquarium ? », publié en 2022, Dupras s’opposait à l’aménagement d’un aquarium dans le mégacentre commercial Royalmount, arguant que le public était devenu plus sensible aux besoins des animaux en captivité dans des installations artificielles. Il était revenu sur le sujet en 2023, qualifiant le projet d’aquarium Royalmount d’« installation déjà dépassée » et soutenant que, partout dans le monde, les gens se détournent des aquariums et des jardins zoologiques.
Un regard éthique sur le sort des animaux
Même lorsqu’il abordait des enjeux nationaux et internationaux, Dupras conservait un solide ancrage montréalais. L’un de ses articles les plus marquants dans le magazine, Le sort des chevaux de calèche de Montréal, publié en 2018, a pour sous-titre « Autrefois des esprits libres, aujourd’hui ils meurent en raison de notre indifférence », résumant sa position : une attraction touristique familière qui imposait un fardeau inacceptable aux animaux.
Dans leurs commentaires, des lecteurs le remerciaient de mettre en lumière la souffrance des chevaux et de proposer des alternatives aux attractions faisant appel aux animaux. C’était en fait l’une de ses forces en tant que chroniqueur : il savait replacer un enjeu local bien visible dans une réflexion éthique plus vaste, sans jamais perdre de vue les animaux eux-mêmes. Son engagement local comprenait notamment des démarches visant à mettre fin au contrat liant Montréal à la fourrière du Berger Blanc.
Dupras savait replacer un enjeu local bien visible dans une réflexion éthique plus vaste, sans jamais perdre de vue les animaux eux-mêmes.
Il avait également écrit en 2018 sur les lois relatives à certaines races de chiens. Selon lui, ces mesures ne réglaient pas le problème des chiens agressifs : la responsabilité incombait aux propriétaires et aux personnes qui en avaient la garde, plutôt qu’à des races particulières. Ce texte témoignait de sa réticence à l’égard des réponses simplistes et punitives. Qu’il s’agisse de chiens, d’ours, de phoques ou d’animaux d’élevage, Dupras cherchait généralement à comprendre les décisions humaines et les incitations institutionnelles à l’origine du problème.
La chasse aux phoques et la responsabilité politique
Dupras revenait régulièrement sur la chasse commerciale aux phoques, la cause qui l’avait initialement conduit au militantisme. En avril 2026, Westmount Magazine publiait son article Quand la science dérange et que le carnage continue, dont le sous-titre affirme « La glace se teinte toujours du sang de la chasse commerciale au phoque ». Pour lui, cette chasse n’était pas seulement une question de bien-être animal : elle révélait aussi si les gouvernements se laissaient guider par les données probantes ou par les pressions politiques.
Ce thème traversait ses derniers écrits. En juillet 2026, il publiait Environnementalisme véritable ou politique ?, où il soutient que les dirigeants fédéraux et provinciaux avaient l’obligation éthique de soumettre l’étude d’impact environnemental du pipeline de la côte Ouest. L’article établissait des liens entre la politique énergétique, l’agriculture et les industries d’élevage, illustrant sa conviction que l’éthique environnementale concerne l’ensemble du système plutôt qu’une seule cause.
Ses dernières publications s’inscrivaient dans cette continuité. En janvier 2026, il écrivait sur « les systèmes de sécurité dits infaillibles qui échouent », réfléchissant à la vulnérabilité des banques, de la justice, de la médecine, des systèmes militaires, de l’informatique, de la politique et de la démocratie elle-même. En mai 2026, dans Recul climatique, mais à quel prix ?, il dénonçait l’abandon de politiques climatiques et qualifiait de « pure folie » le démantèlement de décennies de progrès écologiques. En juillet 2026, il consacrait un article à un incendie de bâtiment agricole ayant causé la mort de milliers d’animaux, soulignant que les mesures de prévention dans les installations d’élevage intensif demeuraient insuffisantes.
Une voix singulière
Westmount Magazine était une tribune adaptée à son style, où il défendait des causes. Même s’ils visaient à convaincre, ses écrits ne se limitaient toutefois pas à l’indignation. Il partait souvent d’un incident concret, d’une défaillance des politiques publiques ou d’une avancée scientifique pour développer une réflexion éthique plus large. Ses textes invitaient les lecteurs à mesurer le coût de leurs choix, sur les plans financier, écologique et moral.
Par exemple, Dans L’ombre de l’or, le lourd tribut du luxe, examine les coûts humains et environnementaux cachés de la quête des richesses minières. Dans Un club privé dont nous ne faisons pas partie, il demande si nous sommes prêts à sacrifier notre liberté individuelle et notre vie privée pour survivre. Cette capacité a fait de lui un collaborateur précieux de notre magazine communautaire : grâce à ses textes, des débats éthiques de fond ont trouvé leur place auprès d’un lectorat local.
Dupras a transformé toute une vie de militantisme en arguments accessibles à des lecteurs qui n’assisteront peut-être jamais à une audience parlementaire ni n’adhéreront à un organisme de défense des animaux.
La contribution de Dupras à Westmount Magazine consistait à rendre son expérience accessible à des lecteurs qui n’assisteraient peut-être jamais à une audience parlementaire ni n’adhéreraient à un organisme de défense des animaux. Ses écrits entretenaient aussi un vocabulaire moral bien particulier. Il y était question d’indifférence, de responsabilité, de reddition de comptes, de souffrance et du danger que les intérêts économiques ou politiques définissent ce qui constitue un traitement acceptable des animaux et de la nature.
Des écrits qui demeurent
La mort de Georges Dupras a mis fin à un remarquable parcours d’engagement public. Mais l’archive de ses articles dans Westmount Magazine, tout comme les textes qu’il a publiés pendant des décennies, témoigne de la détermination d’un auteur pour qui les animaux, les écosystèmes et les générations futures méritent une place dans le débat public.
Image d’en-tête : Georges R. Dupras, courtoisie de Thea et Joanna Dupras
