Reconnaître la diversité :
un voyage de compréhension

Une conversation avec Marshall sur l’identité de genre

Par Mona Andrei

Précédemment publié dans WestmountMag.ca

Imaginez un monde où la façon dont vous vous voyez ne correspond pas à la façon dont les autres vous voient. Ou mieux encore, imaginez ne pas vous sentir vu.e du tout.

Marshall Diabo est un danseur professionnel expérimenté dans de nombreux styles, spécialisé dans le hip hop • Image : courtoisie de Marshall Diabo

Lorsque j’ai rencontré Marshall pour la première fois, il portait un autre nom, plus féminin

J’étais confuse mais respectueuse.

Puis, environ deux ans plus tard, Marshall s’est complètement affirmé et a partagé qu’il s’identifie comme un homme.

Là encore, j’étais confuse mais respectueuse.

Le langage de l’identité

Sans rapport et à peu près à la même époque, une de mes amies a mentionné que sa fille, Kayla, voulait voir un film et qu’elle les avait emmenées.

« Iel ? Vous avez emmené Kayla et ses amis ? » ai-je demandé.

« Oh, non. Kayla n’utilise plus les pronoms elle/la. Nous nous référons à Kayla avec iel/iels maintenant. »

C’est là que mon cerveau a explosé.

C’était comme si quelqu’un avait soudainement changé les règles d’un jeu que je pensais bien connaître.

En tant qu’écrivaine, je ne comprenais pas pourquoi tous ces changements et noveaux articles devaient être ajouter à la langue fraçaise. Et que font les écrivains quand « ils » (car nous sommes nombreux) veulent comprendre quelque chose ? Nous écrivons à ce sujet. C’est alors que j’ai contacté Marshall pour lui demander si je pouvais lui poser des questions sur ce sujet des prénoms transgenres.

Et oh là là, j’avais beaucoup à apprendre !

C’était comme si quelqu’un avait soudainement changé les règles d’un jeu que je pensais bien connaître..

Un parcours vers l’appréciation

Si vous trouvez la conversation sur la diversité de genre confuse, j’écris cet article pour vous. Pour vous aider à comprendre. Pour remplacer la confusion par un peu de clarté.

Si vous personnifiez la diversité de genre, j’écris aussi cet article pour vous. Pour vous donner une voix. Pour combler l’écart entre l’ignorance et l’expression de soi.

La première chose que j’ai apprise de Marshall, c’est que ce n’est pas un « nouveau phénomène » comme je le pensais à l’origine. Diverses cultures à travers l’histoire ont reconnu la diversité de genre. Et en tant qu’Autochtone, Marshall a partagé que sa culture embrasse ce qu’ils appellent les personnes bispirituelles, des personnes qui incarnent à la fois des esprits masculins et féminins.

Et pour revenir à mon point précédent sur le « changement de la langue anglaise », Marshall a dit ceci :

« Nous utilisons iel/iels comme pronom singulier depuis très longtemps. Nous n’avons juste pas réalisé que nous l’utilisions de cette façon. Par exemple, si vous trouvez un stylo sur votre bureau et que vous demandez : ‘À qui est ce stylo ?’, quelqu’un répondra : ‘C’est le sien’ (en hochant la tête vers le propriétaire du stylo) et pourra même ajouter : ‘iel l’a probablement juste oublié. »

Si vous relisez cela, vous remarquerez que l’utilisation par Marshall de « le sien » et de « iel » fait naturellement référence à une seule personne.

‘En tant que personne autochtone, Marshall a partagé que sa culture embrasse les personnes bispirituelles – des individus qui incarnent à la fois l’esprit masculin et l’esprit féminin.’

Le spectre de l’identité

Comme le souligne Marshall, le genre n’est pas un concept universel et uniforme.
« Chacun est un individu », affirme-t-il, ses yeux reflétant une sagesse bien au-delà de son âge. « Le parcours de chaque personne est unique et n’appartient qu’à elle. »

En réfléchissant à sa propre trajectoire, Marshall partage des moments d’introspection et de prise de conscience. « Quand j’étais enfant, je ne pensais pas vraiment au genre, » se souvient-il, un sourire pensif aux lèvres.

« Et au lycée, peu m’importait la façon dont les gens me désignaient. Je me disais : “Je suis juste moi… je suis juste un être humain.” C’est seulement à la puberté que j’ai commencé à questionner les normes sociales et à explorer mon identité. »

C’est à ce moment-là que Marshall a commencé à réfléchir profondément à ce que signifiait le genre pour lui. Avec du recul, il a réalisé qu’il se sentait plus à l’aise lorsque les gens utilisaient des termes masculins pour parler de lui. « J’ai commencé à remarquer que lorsqu’on me désignait avec des pronoms masculins, je ressentais vraiment que c’était de moi qu’on parlait. Mais quand on utilisait “elle”, j’avais l’impression qu’on ne me voyait pas tel que j’étais. »

‘ Personne ne veut se sentir invisible. Tout le monde veut être reconnu dans son unicité et ne pas être enfermé dans une case ou réduit aux attentes collectives.

Le pouvoir d’être vu.e

En parlant avec Marshall, j’ai compris que se sentir reconnu est une part essentielle de l’expérience humaine. Personne ne souhaite être invisible. Chacun veut être valorisé pour ce qui le distingue et non réduit à une étiquette. Cela vaut autant pour la couleur de peau, la race, l’âge que pour le genre.

Un autre bon exemple : quand quelqu’un vous attribue une identité qui n’est pas la vôtre. Imaginons que l’on vous traite de menteur alors que l’honnêteté fait partie de vos valeurs fondamentales. Ce n’est pas seulement faux — c’est insultant. Et c’est exactement ce que ressent une personne lorsqu’on se trompe sur son genre.

Alors, que faire si vous utilisez accidentellement le mauvais pronom ?
Selon Marshall, la réponse est simple : reconnaître l’erreur, se corriger, puis reprendre la conversation normalement. En d’autres termes, ne pas en faire toute une affaire.

« Il peut être un peu effrayant de corriger quelqu’un quand il se trompe sur mon genre, » admet Marshall, sa voix s’adoucissant dans une vulnérabilité sincère. « J’éprouve beaucoup d’anxiété parce que je ne sais jamais comment la personne va réagir. » Nous méritons tous d’être vus. Et, comme le dit si bien Marshall, « Il y a une immense puissance dans l’unicité de chaque individu. »

‘J’ai compris que respecter les pronoms et les identités des autres… c’est reconnaître et célébrer la richesse du tissu humain.’

Une réflexion personnelle

Ma conversation avec Marshall a été révélatrice et profondément personnelle. Elle m’a poussé à remettre en question mes propres présupposés et à adopter une vision plus large de l’identité.

Ce que j’ai appris, c’est que respecter les pronoms et les identités des autres n’est pas qu’une histoire de “correction politique” (ou d’adaptation à une évolution linguistique en anglais).
C’est surtout une manière de reconnaître et de célébrer la richesse de l’expérience humaine. Et c’est là, comme l’exprime Marshall avec une grande justesse, que réside la véritable puissance des liens humains.

Quelques gestes pour favoriser l’inclusion

Écoutez avec ouverture d’esprit quand une personne partage son identité de genre avec vous.
Exercez-vous à utiliser différents pronoms pour vous familiariser avec eux.
Si vous faites une erreur, excusez-vous, corrigez-vous, puis continuez comme si de rien n’était.
Informez-vous sur la diversité des genres à partir de sources fiables.
Soyez un·e allié·e en luttant contre la discrimination et en promouvant l’inclusivité.

‘Reconnaître l’identité de l’autre, c’est reconnaître la beauté de son humanité.’

Respecter l’identité de quelqu’un, ce n’est pas compliqué. Ce n’est pas un débat. C’est juste reconnaître une personne pour qui elle est. Point. Marshall me l’a appris avec une vérité simple : chacun veut être vu, compris et respecté. Nous avons deux choix : enfermer les autres dans nos idées limitées ou élargir notre regard. Et c’est dans ce regard — ouvert, honnête, inclusif — que tout change.

Feature image: Alexander Grey – Pexels

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