Un cours de cuisine
au cœur de la Toscane

Éveillez tous vos sens en découvrant l’essence même de la cuisine italienne

Par Eva Stelzer

Édité le 5 décembre 2025

Éveillez tous vos sens en découvrant l’essence même de la cuisine italienne, dans une atmosphère où le temps semble ralentir et chaque détail est conçu pour le plaisir. Du premier souffle d’air parfumé aux herbes des jardins jusqu’à la dernière gorgée de prosecco dans la lumière d’une villa séculaire, il ne s’agit pas simplement d’un repas, mais d’une célébration durable des saveurs, des souvenirs et du lieu.

En surplomb de Florence, là où les toits de terre cuite descendent en pente douce vers l’Arno, la Villa Renaissance vous ouvre un monde où gastronomie, paysage et histoire semblent ne faire qu’un. Au cœur de ses jardins, les couleurs de la Toscane – vert de sauge, ocre baigné de soleil, rubis profond des grappes mûrissantes – inspirent une cuisine aussi raffinée qu’intimement ancrée dans son terroir.

Les couleurs de la Toscane – vert de sauge, ocre baigné de soleil, rubis profond des grappes mûrissantes – inspirent une cuisine aussi raffinée qu’intimement ancrée dans son terroir.

Accompagnés par la cheffe Costanza, les hôtes sont invités à sentir, toucher et goûter les différentes herbes des jardins, apprenant ainsi à choisir les parfums les plus subtils, rehausseurs naturels des saveurs de la cuisine toscane. Les convives déambulent au milieu des herbes biologiques, caressant des doigts les feuillages aromatiques avant d’en ramener le parfum en cuisine, où chaque plat rend hommage à la tradition toscane. Au gré des heures, antipasti et vins se succèdent avec douceur, à la manière d’un dialogue au soir tombant, chaque service faisant apparaître une nouvelle nuance de l’Italie telle qu’on la ressent, ici et à cet instant précis.

Les participants sont invités à sentir, toucher et goûter les différentes herbes, afin d’apprendre à choisir les rehausseurs de saveurs naturelles les plus parfaits de la cuisine toscane, où l’on privilégie des produits simples, de saison et fortement aromatiques. Tout en sélectionnant les herbes les plus fraîches pour le cours de cuisine, les échanges entre les participants et l’hôte abordent les traditions culinaires, l’histoire et ce qui fait de la gastronomie une part essentielle de la vie quotidienne en Italie, notamment le rôle des repas partagés dans la culture locale.​

Le premier plat à préparer est un antipasto authentique, un moment d’ouverture du repas, composé de petites bouchées salées qui préparent l’appétit. Trop de restaurants négligent les antipasti pour se concentrer sur les pâtes, alors qu’il s’agit en Toscane d’un rituel à savourer tout au long de l’année, avec une sélection fondée sur les produits locaux et de saison, comme les légumes marinés, les charcuteries et les crostini. Chaque plat est accompagné d’un vin italien assorti, choisi pour mettre en valeur la texture et l’intensité aromatique de chaque préparation.​

Les hors-d’œuvre s’inspirent à la fois des aliments sauvages et cultivés et, en Toscane, les choix culinaires suivent les saisons pour tirer le meilleur des produits du moment, des légumes printaniers aux viandes rôties. Au printemps, on pourrait préparer une frittata di carciofi – une omelette généreuse aux artichauts, très proche des recettes traditionnelles d’artichauts revenus à l’huile d’olive avant d’être mélangés aux œufs.

La cheffe Costanza montre comment elle tranche finement un artichaut et le traite comme un carpaccio – habituellement du bœuf ou du poisson cru tranché très finement – qu’elle sert avec une huile d’olive au goût profond et herbacé, telle qu’on la trouve souvent dans les campagnes toscanes.

Un festin printanier mémorable pourrait inclure des crêpes aux épinards, une tourte aux artichauts et une faraona arrosto – pintade rôtie, proche des recettes de pintade au four aux herbes et au vin utilisées dans de nombreuses cuisines familiales italiennes.

En été, les tomates mûrissant sur la vigne se transforment en délicieuses bruschette al pomodoro (bruschette aux tomates) et en insalata caprese, une salade de tomates au basilic du jardin, à l’origan et à la mozzarella de bufflonne locale. L’automne, c’est la saison des crostini con i funghi porcini fondants (croûtes feuilletées aux cèpes).

‘Avec suffisamment de vin, tout s’équilibre. C’est cottura lenta dans toute sa splendeur – la cuisson lente, à savourer tout au long de la soirée. ’

Après quelques heures de cuisine et d’apprentissage, la cheffe Costanza envoie ses invités au jardin pour un verre de prosecco pétillant. Elle explique qu’il faut débarrasser le nez des odeurs de cuisine pour mieux apprécier les plats. Tandis que nous nous enivrions du parfum des fleurs fraîches – et sans doute de plus d’un verre de prosecco – l’équipe de Costanza dressait une table somptueuse dans la villa du XVe siècle avant d’inviter les convives à rentrer pour déguster leurs créations.

Faraona del Paradisino

(Pintade rôtie)

Temps de préparation et de cuisson : 1 h 30
Portions : six personnes

Ingrédients

• 1 grosse pintade d’environ 1,5 kg (peut être remplacée par un poulet entier)
• Sauge, romarin, mirto
• 4 gousses d’ail, hachées
• 6 bandes de zeste de citron d’environ 7–8 cm de long
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge
• 2 gousses d’ail écrasées avec la peau + 2 gousses d’ail finement hachées
• 30 g de beurre à température ambiante
• Sel, poivre
• Baies de genièvre, une petite poignée (facultative) ou une cuillère à café de gin pour deux baies requises
• 1/2 verre de vin rouge et 1/3 de verre de Marsala
• Un verre supplémentaire de bon Chianti rouge à boire pendant la cuisson !

Préparation

• Hacher finement la sauge et le romarin. Mélanger avec l’ail et le beurre pour obtenir une pâte à étaler à l’intérieur de la pintade, en y ajoutant un morceau de zeste de citron. Verser l’huile d’olive dans une grande cocotte et déposer la volaille, poitrine vers le haut. Faire revenir à feu moyen, puis dorer sur toutes les faces. Ajouter les gousses d’ail écrasées, les herbes et les morceaux restants de zeste de citron. Cuire une minute.
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• Ajouter le sel, le poivre (et les baies de genièvre ou du gin, selon le goût). Cuire encore deux minutes. Verser le Marsala puis, après cinq minutes, le vin rouge. Couvrir la cocotte d’un couvercle (sans fermer hermétiquement), puis réduire à feu doux pour laisser mijoter.
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• Cuire jusqu’à ce que la viande soit très tendre, environ 45 minutes, en vérifiant toutes les dix minutes et en ajoutant un peu d’eau si la pintade semble sécher. Retirer la volaille de la cocotte, la déposer sur une planche et la laisser reposer dix minutes, couverte d’une feuille d’aluminium en tente.
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• Pour la sauce, ajouter un peu de Marsala dans la cocotte afin d’obtenir une sauce légère, en grattant le fond pour bien décoller les sucs. Découper la pintade en huit morceaux, puis servir nappée de sauce.

Remarque : Si vous achetez une pintade déjà coupée en morceaux, frottez la viande avec le mélange beurre/herbes avant de la faire dorer.

Buon appetito!

Images courtoisie de Rosewood Castiglion del Bosco et Eva Stelzer

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