Top Girls : le prix de
la réussite au féminin

Cette œuvre féministe cristallise à nouveau une question simple et dérangeante

11 décembre 2025

Du 20 janvier au 14 février 2026, le Théâtre ESPACE GO présente Top Girls, un classique du théâtre féministe signé Caryl Churchill, dans une nouvelle production dirigée par la metteure en scène Édith Patenaude. Cette pièce phare, créée en 1982 à Londres, s’attaque avec une intelligence féroce et un humour parfois cruel à une question qui n’a rien perdu de sa pertinence : que doivent encore sacrifier les femmes pour « réussir » dans un monde façonné par le patriarcat et le néolibéralisme ?

Présentée une première fois à ESPACE GO dans les années 2000, la pièce Top Girls a rapidement été reconnue comme un jalon du théâtre féministe en traduction, étudiée et commentée dans les milieux critiques et universitaires. Sa reprise en 2026, sous la houlette d’une nouvelle direction artistique et avec une distribution entièrement renouvelée, ouvre un dialogue entre deux générations de spectateurs et de créatrices.​

Au cœur de Top Girls, il y a Marlène, cadre ambitieuse fraîchement promue à la tête d’une agence de recrutement londonienne. Pour célébrer sa nomination, elle organise un banquet où se retrouvent des invitées pour le moins inattendues : des figures historiques, légendaires ou picturales – voyageuse intrépide, courtisane japonaise, papesse clandestine, héroïne de conte, femme échappée d’un tableau de Bruegel. Dans cette ouverture brillante et déroutante, Caryl Churchill fait se télescoper les siècles et les récits pour donner voix à des femmes qui, chacune à sa manière, ont payé le prix fort pour exister en dehors des normes de leur temps.​

Un féminisme sans complaisance, qui ne se contente pas de raconter des réussites individuelles mais expose aussi les fractures de classe et les laissées‑pour‑compte.​

À partir de ce festin d’images et de paroles, la pièce bascule dans l’Angleterre des années Thatcher. Churchill y observe avec une lucidité impitoyable la montée du discours méritocratique : à force de célébrer les « gagnantes », que fait-on des autres, de celles que l’ascenseur social n’a jamais prises à bord? La trajectoire de Marlène, femme de pouvoir qui assume pleinement ses choix, se heurte alors à celle de sa sœur Joyce, restée dans le monde ouvrier, écrasée par la charge familiale et la précarité. C’est dans cette tension que se joue la dimension la plus politique de Top Girls : un féminisme sans complaisance, qui ne se contente pas de raconter des réussites individuelles mais expose aussi les fractures de classe et les laissées‑pour‑compte.​

En confiant ce texte à Édith Patenaude, ESPACE GO s’inscrit dans la continuité de sa mission : faire vivre un théâtre contemporain, féministe, ancré dans les grandes questions de société. Directrice artistique du théâtre depuis 2024, Patenaude connaît bien l’œuvre de Caryl Churchill, à laquelle elle s’est déjà mesurée avec Far Away. Son travail, reconnu pour sa précision, sa vivacité et son engagement, trouve dans Top Girls un terrain de jeu idéal : une langue acérée, une structure éclatée, des personnages qui glissent d’un registre à l’autre, de la satire au drame intime.​

La distribution réunit un solide ensemble de comédiennes de la scène québécoise, notamment Christine Beaulieu, Romy Bédard, Laura Côté‑Bilodeau, Marie‑France Lambert, Ève Pressault et Cynthia Wu‑Maheux. Fidèle à l’esprit du texte, chacune incarne plusieurs figures – historiques, mythiques ou contemporaines – dans un jeu de transformations qui fait de Top Girls un véritable « festin de rôles » pour actrices. Autour d’elles, l’équipe de création d’ESPACE GO façonne un univers scénique où le réalisme du quotidien côtoie des images plus oniriques, à la frontière du cabaret et du cauchemar éveillé.​

‘Caryl Churchill fait se télescoper les siècles et les récits pour donner voix à des femmes qui, chacune à sa manière, ont payé le prix fort pour exister en dehors des normes de leur temps.​’

Ce retour de Top Girls à ESPACE GO n’est pas anodin. Le théâtre avait déjà présenté la pièce au milieu des années 2000, dans une production qui a marqué le paysage théâtral montréalais et contribué à faire connaître davantage l’écriture de Churchill au Québec. Vingt ans plus tard, la relecture proposée par Édith Patenaude arrive dans un contexte profondément transformé : explosion des débats sur l’égalité, prise de parole massive des femmes dans l’espace public, montée des préoccupations liées à la santé mentale, au burn‑out et à la précarité du travail. Dans ce paysage, les interrogations de Top Girls – succès, sororité, culpabilité, colère – résonnent avec une acuité nouvelle.​

Loin de tout discours édifiant, la pièce assume ses zones grises. Caryl Churchill signe ce que plusieurs critiques ont décrit comme une véritable autocritique féministe : un regard porté non seulement sur le patriarcat, mais aussi sur les impasses d’un féminisme aligné sur les logiques de performance et de compétition. Top Girls met plutôt le spectateur face à un faisceau de contradictions, de douleurs et de choix impossibles. C’est cette complexité qui en fait, encore aujourd’hui, une œuvre incontournable du répertoire contemporain.​

Cette nouvelle création à ESPACE GO constitue un rendez‑vous important de la saison théâtrale montréalaise. Elle réunit un texte majeur, une équipe artistique au sommet de son art et un théâtre qui, saison après saison, défend une programmation à la fois rigoureuse et accessible. Dans une ville où les scènes théatrales foisonnent, Top Girls s’impose comme l’une de ces propositions qui parlent autant aux passionnés de théâtre qu’aux spectateurs curieux des grandes questions de société.

Distribution et équipe artistique

Texte : Caryl Churchill
Traduction : Sarah Bertiaume
Mise en scène : Édith Patenaude
Interprètes : Christine Beaulieu, Romy Bédard, Laura Côté‑Bilodeau, Marie‑France Lambert, Ève Pressault, Cynthia Wu‑Maheux​
Production : Théâtre ESPACE GO (saison 2025‑2026)

Top Girls

Théâtre ESPACE GO
4890, boulevard Saint‑Laurent, Montréal

Top Girls est présenté au Théâtre ESPACE GO du 20 janvier au 14 février 2026. Une représentation bénéfice aura lieu le 22 janvier 2026, avec la participation de plusieurs artistes invitées issues de la communauté théâtrale montréalaise.​

Image d’entête : Courtoisie du théatre ESPACE GO

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